Từ "phóng tác" trong tiếng Việt có nghĩa là việc chuyển thể hoặc xây dựng lại một tác phẩm nghệ thuật (như tiểu thuyết, kịch bản, hoặc bài thơ) sang một hình thức nghệ thuật khác, mà không nhất thiết phải giữ nguyên nội dung gốc. Phóng tác thường có sự sáng tạo của người thực hiện, có thể thay đổi cốt truyện, nhân vật hoặc bối cảnh để phù hợp với hình thức mới.
Trong điện ảnh: Một đạo diễn có thể phóng tác một tiểu thuyết nổi tiếng thành một bộ phim. Ví dụ, bộ phim "Người đẹp và quái vật" là một phóng tác từ câu chuyện cổ tích.
Trong sân khấu: Một tác giả có thể phóng tác một tác phẩm kịch của một nhà viết kịch nổi tiếng để tạo ra một vở kịch mới với bối cảnh hiện đại.